红血丝主要是因为面部角质层薄弱导致毛细血管位置更容易接触和感知到外界环境变化，从而造成毛细血管扩展而引起的面部现象。
面部红血丝患者面部看上去比一般正常肤色红。人们常称高原脸或红脸蛋或是烂苹果，有的仅仅是两侧颧部发红，边界呈圆形，一般呈丝线状排列。这种皮肤薄而敏感，过冷、过热、情绪激动时脸色更红。严重者还会形成沉积性色斑，难以治愈。
面部黑素细胞分泌黑素颗粒的多少，可直接影响容貌。现代医学认为影响皮肤色素沉着的主要因素与黑素细胞刺激素(MSH)、细胞因子(cytokin)、炎性介质、紫外线有关。
